待命。除此之外，尼克松还派遣了两架预警机北上，在第四舰队上空巡逻。
按照他的判断，中国战斗机不会攻击第四舰队。
原因很简单，那架侦察机到达第四舰队上空之后，仍然继续向南飞行，表明它搜寻的目标不是第四舰队。
更重要的是，这架侦察机的目的性十分明确。
也就是说，中国舰队指挥官已经预料到第三舰队会在第四舰队南面，不然不会如此准确的派出侦察机。
至于反击中国舰队，尼克松根本没有考虑过。
事实上，他当时已经确信，中国舰队不在攻击范围之内，因为他在天亮前派出的侦察机在九点之前就已到达最大侦察半径上，而这些侦察机并没发出报告。当然，尼克松派出侦察机，不是为了攻击中国舰队，而是要获得更加详细的战场信息，以便决定该在什么时候离开战场。
可以说，当时尼克松最想做的，就是抛下第四舰队，迅速离开这片危险海域。
其实，尼克松依然存在一丝侥幸心理，因为在他看来，中国舰队不在攻击范围内，也表明中国舰队无法攻击第三舰队，最多拿第四舰队出气。如果中国舰队再次攻击第四舰队，等于帮尼克松解围。
问题是，中国舰队会再次攻击第四舰队吗？
在心存侥幸的同时，尼克松也不敢大意，因为他知道，中国舰队的战斗机肯定能够得到空军加油机支持，也就能适当延长作战半径。只要中国舰队指挥官觉得有把握一举消灭第三舰队，哪怕只是重创第三舰队，也不会理会第四舰队那些奄奄一息的战舰，而会集中全力攻击第三舰队。
如此一来，第三舰队的主要任务就是防空。
当时，尼克松并不觉得这是坏事，因为在他看来，他手里的战斗机，足以应付中国舰队剩下的战斗机了。
打完这一仗，要么是中国舰队力竭撤退，要么是第三舰队撤离战场。
不管是那种结果，对尼克松来说都是解脱，因为这意味着，他再也不用留下来陪着第四舰队等死了。
二十分钟内，尼克松安排的防空战斗机全部升空。
在舰队附近，还有四架预警机，而且舰队里的防空战舰也能指挥防空战斗机，降低了预警机的工作负担。
这个时候，尼克松可以说是信心十足。
如果牧浩洋按照传统方式发起攻击，即让护航战斗机与攻击机保持一比三的比例，尼克松确实有理由自信。
可惜的是，牧浩洋根本没有安排攻击机。
只能说，尼克松准将高兴得太早了，或者太小看对手了。等待着他的不是解脱，而是一场惨烈的战斗。
第六十七章 新式攻击法
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