阻止特遣舰队前往西印度洋，就会守住马尔代夫，在这里构筑一道海空防线。在美国已经向印度提供了一批战斗机，而且即将为印度提供更多军事物资的情况下，特遣舰队前往西印度洋已是铁板钉钉的事情，因而不管之前在干什么，印度舰队都会前往马尔代夫群岛。
问题是，马尔代夫群岛南北长约一千三百公里，东西宽约两百公里，由大大小小数十座岛屿与环礁组成，总面积近百万平方公里，有足够多的地方供舰队隐藏，要在这里找到印度舰队并不容易。
更大的问题是，部署在孟加拉国与缅甸的反潜巡查机根本飞不过去。
虽然能够利用巴基斯坦的空军基地，但是中国海军没有在巴基斯坦部署反潜巡查机，临时部署的话，至少需要好几天来转移后勤保障设备。几天之后，恐怕就不需要反潜巡查机来搜索印度舰队了。
也就是说，在马尔代夫群岛这边，特遣舰队只能靠自己的力量作战。
相反，印度舰队却能得到岸基航空兵的掩护与支持，以至能够动用岸基航空兵打击特遣舰队。
此消彼涨之下，特遣舰队的优势就荡然无存了。
在讨论这个问题的时候，章玉廷明确提到，如果印度海军先动用反潜巡查机，动远距离导弹攻击，就算要挟不是很大，也能耗掉护航战舰上的大半防空导弹，印度舰队至少能动两次空中打击，而特遣舰队的防空力量根本无法在一次交战中，应付三个波次的反舰导弹攻击。
明显，印度舰队不会让特遣舰队撤回去补充弹药。
果真如此的话，就算能够歼灭印度舰队，特遣舰队也会遭受重创。
当时，章玉廷提议轰炸印度本土南部的海军航空基地，即设法让印度海军的反潜巡查机无法升空。只是，牧浩洋当即否决了这个建议，因为这极有可能导致特遣舰队暴露行迹，提前遭到印度舰队打击。更重要的是，即便印度海军的反潜巡查机不再是要挟，印度空军的战斗机也能挥作用。
深思熟虑后，牧浩洋认识到，间接开赴马尔代夫群岛是最不明智的选择。
原因很简单，这是印度舰队选择的战场。
十三日凌晨，在与章玉廷商量之后，牧浩洋下令舰队转向南下，远离印度本土，然后再前往马尔代夫群岛。
只有拉开距离，才能避免遭到印度岸基航空兵的袭击。
当然，这需要在路上花费更多时间。
第八十一章屏障
第八十一章屏障
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