，电报的不是战舰，而是飞机。”
“飞机？”
“很有可能是一架预警机。”
牧浩洋的眉头跳了几下，朝周渝生看了过去。
“预警机上的电设备功率有限，肯定无法支持舰用电台，而且也容不下舰用电台。”
“这么说，联合舰队没有北上。”牧浩洋长出口气，说道，“如果老马的猜测没错，那么东乡祖望肯定希望借此引开我们，让我们赶往南鸟岛，而联合舰队正在往其他方向航行，而不是返回本土。”
“绝对有这种可能。”
见到牧浩洋与周渝生都看了过来，马明涛说道：“原因很简单，日本海军剩下的舰载战斗机寥寥无几，就算联合舰队回到本土附近，也不可能立即获得补充，仍然需要美国提供舰载战斗机。如果从美国获得补充，那么联合舰队就没有必要北上，只要留在离夏威夷群岛四千公里以内的海域就行了。”
“中途岛上有一座机场，可以供F-35C进行转场飞行。”
“这样的话，联合舰队既可以向东航行，也可以向南航行。”牧浩洋在海图上圈出了一大片海域，“因为我们在联合舰队西面，所以联合舰队向西航行的可能性最低，而向北航行的可能性也不大。”
“关键是，联合舰队到底是向东，还是向南？”
牧浩洋笑了笑，说道：“你们觉得，美国提供战斗机的可能性有多大？”
马明涛愣了一下，说道：“绝对不会到哪里去，即便不大张旗鼓，也会利用现在信息不透明的局面，秘密为日本提供一批战斗机。”
“那么，美国会立即采取行动吗？”
“这……”
“就算美国答应提供战斗机，也需要时间准备，因此不可能在天亮之前完成，而联合舰队最快也就只能在九日夜间、甚至是十日凌晨获得补充。在此期间，我们已经搜索了南鸟岛附近海域，已经知道联合舰队没有北上。按照通常情况，我们会在这个时候判断联合舰队去了夏威夷群岛附近。在九日白天，我们就能向东航行一千多公里，有能力打击在夏威夷群岛南面徘徊的联合舰队。也就是说，在获得补充之前，联合舰队很有可能遭到打击。如果我是东乡祖望，就不会往东航行。”
“南下？”
牧浩洋点了点头，说道：“一来，可以避免提前暴露行踪。二来，如果美国不答应提供战斗机，联合舰队还有拼死一搏的机会。”
“什么机会？”
“在白天逼近我们，利用我们无法出动舰载航空兵的机会，用舰炮决胜负。当然，如果我们继续保持无线电静默，也有可能在晚上遭遇。”
马明涛与周渝生都是一惊，但是都不得不承认，牧浩洋的分析很有道理。
白天就不多说了，即便在夜间，只要继续保持无线电静默，担任警戒任务的预警机就只能让雷达以被动方式工作。因为海面的杂波干扰非常严重，导致电磁场强度频繁波动，所以被动雷达对战舰的探测能力非常差。
双方舰炮的最大射程都在三百公里左右，而预警机无法保证现三百公里外的敌舰。
真要突然遭遇的话，鹿死谁手很难说。
别忘了，不久之前，“赤城”号航母战斗群就被第二舰队的护航战舰用舰炮击败。
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