对牧浩洋来说，这等于免去了很多麻烦。
七月三日凌晨，第二舰队加速北上，追上了正在向日本本土逼近的第一舰队。
按照牧浩洋的命令，第一舰队在下午四点左右转向北上，以攻击阵型，搜寻在日本本土南面活动的联合舰队。
根据上午收到的情报，联合舰队一直在伊豆诸岛西面徘徊。
如果联合舰队没有转移，那么在七月三日上午，特遣舰队就能在距离日本本土大约一千五百公里处发动第一次攻击。
当然，牧浩洋没有抱多大希望。
虽然日本的侦察卫星已经全部完蛋，但是中国也损失了大批侦察卫星，因此很难准确的掌握战场信息。
为此，就得派遣侦察机搜寻联合舰队。
同样的道理，联合舰队也会派遣侦察机搜寻特遣舰队，甚至会动用部署在本土的战略预警机。
暂且不说有多大的希望找到联合舰队，就算是找到了，也不一定能发起攻击。
要知道，联合舰队背靠本土作战，能够得到本土防空力量的支援与掩护，还能得到空军的全力支持。
不过，牧浩洋相信，东乡祖望比他更加担忧。
原因很简单，东乡祖望不会相信前来挑战的只有特遣舰队，中国空军肯定会参与打击联合舰队的作战行动。更重要的是，中国空军有数量众多的轰炸机，而且这些轰炸机都具备远洋打击能力。此外，中国海军也有上百架反潜巡逻机，这些战机都能携带反舰导弹，攻击数千公里外的战舰。
也就是说，只要打击行动开始，联合舰队将面临三重考验。
按照以往的作战模式，特别是东海战争中的几场海战，在这场海战中，中国舰队的主要任务是夺取制空权，驱逐战场附近的日本战斗机，确保执行攻击任务的轰炸机能够顺利发射反舰导弹。
果真如此的话，联合舰队没有任何胜算。
事实上，这也正是牧浩洋制订的作战方案，即在必要的时候，首先集中海空力量消灭联合舰队。
问题是，当时并不具备这个条件。
主要是通往西太平洋的空中走廊还未打通，如果让轰炸机群绕过台湾，从巴士海峡进入西太平洋，作战半径超过了四千五百公里，必须出动大批加油机，并且动用远程战斗机为轰炸机护航。这么做，不但作战效率低下，而且存在太多不确定性因素，很难保证各支参战力量准时到达。别的不说，军事卫星系统受到打击之后，通信联络与远程导航都是问题，参战部队很难协调一致。
此外，还有一个必须考虑的因素，即空军的作战负担。
根据母祁铁提交的作战报告，在完成第一阶段打击行动之前，空军最多只能抽调二十架轰炸机执行对海打击任务。因为作战行动远不如预期，所以第一阶段打击行动至少要持续到七月十日。
正是如此，牧浩洋只能跟对手拼胆量。
特遣舰队北上，联合舰队要么迎战，要么规避。
在牧浩洋看来，追求完美的东乡祖望选择后者的可能性大得多。
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