既然如此，还不如让第三护卫群继续前进。
木村小次郎没有给第三护卫群下达返航命令，而是找到今井利村，让他提前出动防空战斗机掩护第三护卫群。
当然，需要出动的还有预警机与战略电子侦察机等支援机种。
只是，这么做的话，必然会对接下来的战斗产生影响。
以当时的情况来看，即便按照最低标准，即派遣十二架F-22A掩护第三护卫群，同时动用一架E-3G与一架EC-135，接下来十二个小时之内，至少要让战斗机轮换三次、让预警机与战略电子侦察机轮换一次。
这样一来，十二个小时之后，还能升空作战的F-22A至少要减少二十四架，还有一架E-3G与一架EC-135得留在地面上进行维护。
少一架预警机还不是大问题，毕竟已经有四架E-3G形成了战斗力，剩下三架足以确保在两个方向上各巡逻八个小时。战斗机的问题也不是很大，剩下的六十来架F-22A仍然有足够的能力掩护第三护卫群。
只是，EC-135就只有两架形成了战斗力，如果让一架停在地面，就只能在一个方向上活动了。
这样的话，在第三护卫群突击钓鱼岛的时候，联合舰队得不到战略电子侦察机支持，也就无法按照原订计划，从东面深入东海，吸引中国海军主力舰队，完成佯攻任务。因为少了二十多架战斗机，所以在佯攻行动中，联合舰队的防空也得不到保证，很容易遭到中国空军打击。
结果就是，要在这个时候掩护第三护卫群，佯攻就得大打折扣。
说得简单一点，联合舰队不可能在没有空中掩护的情况下深入东海，更不可能挑战东海舰队。
佯攻打不起来，海上自卫队的反击行动就没有什么秘密可言了。
在中国海空军全力拦截下，第三护卫群的突击行动肯定会失败。
针对这个问题，今井利村建议还是按照原计划行动。如果中国空军突击第三护卫群，最坏的结果也是突击行动失败。
只是，木村小次郎仍然坚持提前派遣防空战斗机。
在他看来，区别不仅仅是突击行动能否成功，而是第三护卫群能否幸存下来。如果现在遭到打击，第三护卫群肯定得全军覆没。得到空中掩护之后，就算突击行动失败，第三护卫群也有机会撤出来。
为此，木村小次郎答应承担此战的所有责任。
既然如此，今井利村没再反对，答应了木村小次郎的要求，并且在六月二日凌晨一点左右派出了第一批防空战斗机。
在此之前，木村小次郎做了一件很重要的事情：让第三护卫群转向。
因为行踪已经暴露，如果沿直线航行，很容易遭到拦截，所以只有及时调整航向，才有可能避免被中国空军的侦察机发现。
必须承认，木村小次郎的判断没有错。
就在第三护卫群转向之前，中国空军派出了四架Mig-31，前去搜寻第三护卫群，杨禹方也制订了针对第三护卫群的空中打击计划。
只要找到第三护卫群，中国空军就不会手软。
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