午正时分，西市开市的大鼓终于咚咚的响起，西市的八扇大门同时缓缓打开，等候在外面的商贾鱼贯而入，沿着市坊内的大道来到各自店铺里整理门面、收拾财货，不多时，前一刻还一片沉寂的西市便又一次成了珍奇满目、人流如织的繁华极盛之所。
琉璃照例是带着小檀从西市的南门走了进去，只觉得今日人流似乎分外稠密些，气氛也略有些怪异，不过她并没有多想，只是沿着大路走到如意夹缬，跟史掌柜打了个招呼，便挑帘进了为她专辟的一间画室，进屋才摘下帷帽，小檀也熟练的生起了炭盆。
从大慈恩寺回来的第二天，琉璃便来到了如意夹缬开始了她的画工生涯。画染织花样这种事情她当然是轻车熟路，半个月来已画了的三个样子。除了武夫人的缠枝牡丹，还为一个姓米的胡商主妇画了幅五婴戏的团花夹缬，前天又接下了一幅飘带对鹤——虽然夹缬花样可以定制，却不是什么图样都会接受，必得掌柜觉得好卖才会同意。好在琉璃前世里花了一年时间研究唐代染织图样，对这个时代的流行风尚倒是有七八成的把握，她画的这三个样子，便是既新奇漂亮又富贵吉利，掌柜虽然知道她会画，却不知道上手做正式花样会如何，如今才算是真正信服了。
真正画夹缬图样，原不是拿张纸勾画出大样来就行，而是要按照所订布帛的尺寸计算出木刻花板的大小，然后裁出同等大小的素绢来，在绢上画出正式的花样。待刻板时将这张绢画牢牢的贴在木板上，再用斜刀、圆刀和平刀分别打轮廓、刻明沟等等。最后将一匹新花样的夹缬染制出来，要一个月左右。琉璃最重视的自然是给未来女皇老妈的缠枝牡丹夹缬，几乎每一步都要亲自去看，好在一切顺利，而杨老夫人的生日正是牡丹盛开的三月初，时间也来得及。
待屋里的温度上来了些，琉璃搓了搓手，便想磨墨，勾一两个大样练手，安家秉承商人作风，早已与琉璃谈过画师的报酬，可以按月给工钱，也可以从自己画的新花样夹缬销售里分利，琉璃自然选了后者，一者她对自己的专业水准从来都有信心，二者对安家而言，这种分成制也更为保险，如今算来，自己下个月就会有一笔还不错的收入了……她往砚台里倒了点水，还未拿起墨条，却见小檀笑吟吟的走了进来，低声道，“大娘，外面有位郎君找你呢。”
还有人到这里来找她？琉璃有些意外，问道，“是谁？”
小檀笑道，“是一位姓穆的小郎君，说是娘子的表兄。”
穆三郎？琉璃顿时想起了那个眉目如画的少年，心里暗暗纳闷，想了想道，“请他到这里说话吧。”
如意夹缬自有接待贵宾用的雅间，就在琉璃的画室隔壁，布置得十分精致舒适。安静智原想让琉璃在那一间作画的，但琉璃却喜欢这间的门窗敞亮。穆三郎既然是来找她，自然还是到她的画室来为好。
穆三郎进来时，一眼便看见这间雪洞般的房间，窗下放着一张极大的高足案几，上面放了笔墨纸砚等物，靠门处则设了两张矮榻接待来客，榻上只是铺了白底蓝色双胜鹿纹的茵褥而已。琉璃也是一身清爽：浅象牙色窄袖翻领长袍，配着玄色长裤，脚下一双黑色的靴子，头发编成了发辫，一副标准的胡女装束，通身并无一点装饰，然而笑容明媚，一双眼睛光彩熠熠，和那日郊外所见的羞怯女子却颇有些不同了。
琉璃看见穆三郎有些呆滞的眼神，上前一步笑道，“表兄近日可好？”
穆三郎这才醒过神来，笑了笑，“好，还好。”脸不由有些红了。
琉璃忍住笑，将穆三郎请到榻上坐下，又让小檀上了两杯酪浆，才开口问道，“表兄今日是从哪里来，怎么知道琉璃在这里？”
穆三郎却有些尴尬起来，半日才道，“今日是去独柳树那边看了看热闹，听人说大娘在这里做画师，便顺道来看看。”
他自然不好告诉琉璃，晦日那天他听说库狄家要把琉璃送到教坊参选，立刻就去找母亲了，母亲十分吃惊，却有些犹豫要不要管这个事情，好容易被他说服找了个借口去库狄家，却听说琉璃竟然在回城的路上走丢了，后来才知道是到了安四郎的家里。母亲便让自己不用再过问此事——安四郎夫妻和琉璃的母亲当年关系最好，定然不会坐视不管的。果然，据说琉璃的父亲和那庶母在安家十分现眼，琉璃也再没回过家。他又特意找到安十一郎打听了一句，才知道她竟是到如意夹缬做了画师。
当时安十一郎还笑他莫不是看上琉璃了，穆三郎也吃了一惊，这才惊觉自己这些日子对琉璃的关注有些过了头。他回家想了一夜，终于还是鼓起勇气跟母亲提了一句。母亲却摇头不允，说一则是自家是客籍，与琉璃身份不配，二则琉璃的母亲已经去世，看她父亲和曹氏的模样，那娘家以后不但不是助力，只怕还是个累赘，就算母亲她看在旧日情分上同意了，父亲那边也是绝过不了关的。他便如吃了一记闷棍，郁郁了几日也只得作罢。可今天因来独柳树看热闹，路过西市大门时也不知怎么的就顺着人流走到了这里，又在如意夹缬对面发了半日呆，才鼓足勇气走了进来……
琉璃没有留意到穆三郎的表情，因为“独柳树”三个字已经让她吃了一惊——那并非别处，正是长安城最有名的刑场，就在西市的西北门外不远的一片空地上，而且大多数时候是用以处斩高官贵人的。她忍不住追问，“独柳树今日行刑了？”
穆三郎见她问这个，倒是松了口气，点头道，“正是，今日处斩了好几个人，说是里面有三个驸马，那边围得人山人海的，有一个薛驸马生得相貌堂堂，到死还在大声喝骂，倒真是条好汉！”
琉璃默然无语：这就是房遗爱谋反案的大结局，死了三个驸马两个公主，前后还有三个王爷。而穆三郎所说的那个驸马，大概是薛万彻。其中最冤的却是被赐自尽的吴王。这位相貌英俊、文武双全的王爷曾被李世民认为是最像自己的儿子，虽然因为长孙无忌的坚决反对而没有被立为太子，却依然朝野威望极高。也正因如此，长孙无忌才会利用房遗爱案来陷害他——此刻的长孙无忌已经站在了权力的顶峰，一个案子可以让他借机害死两个声名显赫的王爷级政敌，他大概正踌躇满志觉得天下尽在掌握了吧？肯定想不到他很快就会死在自己一手扶上皇帝宝座的亲外甥手里吧？报应来得如此之快，这场大戏还真是够血腥，够刺激！
然而朝堂上的这种厮杀无论怎样惨烈，距离长安普通人的生活依然太过遥远，也许对西市的商人们来说
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