儿?”四爷道:“刚来,见皇上正忙着,不敢打扰。”
康熙笑道:“什么时候跟朕如此见外了?”四爷道:“并非见外,而是体恤皇上辛劳。”康熙眉头一挑,看了四爷一眼,说道:“小桂子你真的长大了,更加懂事了许多,唉。”四爷说道:“皇上怎么忽然叹息?”康熙道:“没什么,朕只是有些感慨,先前那些日子……”
四爷沉默,康熙也默然片刻,才说道:“对了,昨儿你怎地没进宫来?”四爷说道:“府内有些琐事,请皇上见谅。”
康熙点头,若有所思地说道:“嗯,说的是,如今你也有了府邸,自然会忙碌些,……说起来,你也到了要娶亲的年龄了,却还未成家,要不要朕替你指一个?”眼中便透出些许笑意。
四爷看了康熙一眼,垂眸,慢慢说道:“说起来,臣的心中倒是有个人了。”
康熙笑道:“你爷爷的,怎么,你偷偷地就找到了中意的姑娘?是谁家的小姐?不管是王公大臣还是大官儿的女儿都成,你说出来,朕给你做主。”
四爷道:“皇上当真愿意?”
康熙道:“当然,你是朕最得力的人,朕也想给你找门好亲事,你自己找到了,也省的朕给你想的头疼。”
四爷蓦地跪地,说道:“那就请皇上恕臣大胆。臣才敢说。”
康熙眼睛一眯,却道:“嗯?朕恕你无罪,你说就是了。”
四爷说道:“求皇上将建宁公主指给臣吧!”
康熙拢在腰间的手一握,沉默。整个大殿之内顿时鸦雀无声,只有静静地呼吸声,听在耳中,如此沉重。
半晌,康熙目光锐利,问道:“你心中之人,是建宁?”四爷跪地不起,道:“正是!”康熙道:“你是从什么时候起,记挂上建宁的?”四爷拧眉,望着面前的琉璃地面,上头微微地映出那人明黄一身,四爷说道:“皇上为何问起这个?”康熙道:“放肆!朕问你,你倒是反问起朕来了。”
四爷说道:“我问皇上,只因我知道,皇上大概从一早就开始猜疑我,——当初说要将公主嫁到云南,怕是从那时候就开始怀疑了吧。”
这一句来的突兀直白。
康熙一时惊了惊,而后却一扬眉,道:“那么你的意思就是说,你从那时候就开始跟建宁……”
四爷看向康熙,说道:“我知道皇上知道了定然不悦,故而一开始都瞒着皇上……其实,那一次从五台山回来,中途遇险,到这一次从罗刹国回来,我同公主……”
还未说完,康熙怒道:“够了,住口!”恨不得一脚踢过去,瞪着四爷,说道:“你、你胆敢作出此等大逆不道之事,居然还敢在朕跟前承认,建宁是公主,这种事若是传扬出去……你让皇家颜面何存,你、你莫非是不想要脑袋了吗?”
四爷说道:“皇上,皇上可还记得我刚从罗刹国回来,皇上答应过我什么?”
康熙略一想,更是怒不可遏,说道:“好啊!原来你一早就给朕下套,让朕饶你不死,却是为了这样不可告人的居心!你实在是罪该万死!”
四爷说道:“皇上息怒,皇上素来待我极好,且我自知自己身份,本不应逾矩,但有些事情,的确是身不由己,又不想继续隐瞒下去,故而大胆透露实情,——先前我求皇上不管如何,饶我不死,不过是仗着皇上宠爱,故而斗胆开口而已,绝非是故意设套要挟。”
康熙说道:“你说得好听,却还不是跟建宁……”想到此处,颇为懊恼,问道,“……你……你说出这些话,建宁她可知情?”四爷说道:“公主待我也是恩重如山,我不想辜负公主,也不想瞒着皇上。”康熙说道:“你这么说,建宁是知情的……”
康熙一时心头发寒,想想建宁,又看看四爷,半晌说道:“你还想跟朕虚言假套,你说不想瞒着朕,只怕你瞒着朕的还有更多!”
四爷道:“皇上所说,莫非是天地会之事?”
就好像有个闷雷,骤然在两人之间炸开。“天地会”三字,如同引子,哗啦啦燃起,轰然发声。康熙闻言,一怔之下,猛地倒退几步,却又站定了,望着四爷,说道:“你、你……说什么?”几乎不信自己双耳,神情半惊半怒,双眸却仍旧锐利地瞪着四爷。
四爷却仍旧跪在地上,却抬起头来,望着康熙,静静地,重新问道:“我是说,皇上你是否指的是天地会之事?是说我加入天地会,且为天地会青木堂韦香主之事?皇上是因为这个而对我心存芥蒂,觉得我所言不实的,对么?”
康熙看他仍旧跪在地上,又扫一眼养心殿门口,见门口寂静如初,便迅速镇定下来,说道:“韦小宝,你竟然主动招认,你好大的胆子,你是有恃无恐,还是以为朕不敢杀你?”
四爷摇头,面色诚恳,又带些许无奈,道:“这件事,就如同公主之事一般,都是迫不得已,我不想瞒着皇上,只不过有些事是身不由己的,你不说是死,说,也是死。有时候说了……或许还会死的快一些。”说到此,便苦笑。
除了建宁,天地会两件事,还有神龙岛……说起来话还真长,但是这些也罢了,真正能致人死地、到死不能说的秘密,恐怕,就是自己是康熙的四阿哥这件事了。
有这件事做底,任何事情都不在话下。
康熙颇为震惊,但到底是帝王,一惊之下,极快如常,说道:“你休要如此委屈,就算是有人逼你加入天地会,你也该将此事第一时间向朕说明,难道朕会杀了你么?你只要仍旧忠心耿耿地为朕办事,朕不止不会怪责你,反而大大嘉赏。”
四爷沉痛道:“只怪当初我眼界未开,只当自己入了天地会,便是死路一条,,皇上知道了定然勃然大怒,因此战战兢兢地,瞒着藏着,不敢跟皇上坦白……后来渐渐地才想通,或许皇上不会不由分说就砍我的脑袋,但是后悔已经晚了。”
康熙眼神微变,说道:“不,为时不晚!”
四爷说看向康熙,问道:“皇上的意思是?”
康熙说道:“你既然向朕坦白了自己的身份,朕也不妨向你坦白,你天地会之中,自有朕安插的人,你的一举一动,朕才了若指掌……你瞒也瞒不住的!还有,朕也知道,这几天,天地会的首脑人物,诸如陈近南,玄贞道长等人都在你的伯爵府上聚会,意图不轨!是不是?”
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