溪水旁，子青正在饮马，因不知何时再须出发，故而也不敢卸马鞍。手轻轻抚摸过马儿肩胛骨，明显凸起有些咯手。短短几日下来，纵然是两匹马轮番骑乘，它们仍是瘦了一大圈。
徐大铁掏摸着自己早已空荡荡干粮袋，将沾了屑屑手指放到口中砸吧。赵钟汶无奈且好笑地看着他，众人各自随身带干粮皆已都吃得差不多，就等着到下一个匈奴部落才好补充。
一直在张望易烨看见自林中出来将军和鹰击司马等人皆神情冷凝，扯了下子青袍袖：“青儿，你看那边？”
子青循着他目光望去，看见不远处霍去病正跃下马背，随身士卒依命自背上取下一物，快步跑上前，在地上铺开一张颇大羊皮地图……
赵破奴率先蹲下身，手划拉一下，点了点，所示便是他们现在大概位置。
“不能再往前走，再走就难以抽身了。”他道。
霍去病盯着羊皮地图，日光有些刺眼，他微微眯起双目，脑中快速地思考判断着——不会只有折兰王部知道他们存在，此时此刻必定整个匈奴右贤王部都已经在部署着如何围歼他们。折兰王藏匿起帐篷和牛羊，显然是想让他以为部落只是寻常迁移，让他在扑了个空之后再继续往前行去。再往前，再往前正是浑邪王部，此时该已是排兵布阵，严阵以待了吧？
确是不能再前行。
只能退！
可该怎么退？
他不会天真到以为匈奴人只在前面设了重兵，腹背处定有他们伏兵，等着收拾败退汉军残兵；又或者在汉军未中计情况下，对后撤汉军迎头痛击。这支伏兵人数是他眼下无法得知，但鉴于匈奴人常是以部落为战，这支伏兵人数必定会远远超过汉军。
也许是两万，三万，又或者是四、五万彪悍匈奴人，正在前面等着他。
真正以逸待劳，看上去更是像是守株待兔，两头都堵死，等着汉军这只肥美兔子自投罗网。
霍去病深皱下眉头，决心已定。
既然非得有一场恶战不可，那么这场仗兔子也绝不会是汉军！
撤退！
在短暂休整之后，汉军全体上马，他们身后是逐渐沉落夕阳。他们奔驰着，直到被全然黑暗所笼罩。
被马颠簸得一句话要分成三截说易烨压低了声音问子青：“你说……为何……突然要……撤退？”
对于他们这些小卒来说，只知依命行事，自然无人会向他们解释原因。
子青默然摇头。
她真不知道，她只是本能地察觉到汉军正处在致命危险之中。已入祁连山，却未对匈奴部落进行突袭，反而回撤，这只能说明汉军已被匈奴人察觉。
身处匈奴腹地之中，区区一万人汉军，几乎是无处可逃。
“我饿了……”已几乎一整日都未吃过东西，徐大铁饿得前胸贴后背，满脑子想得都是吃食。
“别说了……不去想，还行……”
赵钟汶不知是在安慰自己还是安慰别人。
“前头……就有吃么？”徐大铁问道。
无人回答他。
皋兰山，在苍茫月色下，如同一头静静地躺卧着巨大黑龙，延袤二十余里。午夜时分，汉军到达了这头黑龙爪下。
在这条回程路上，设伏最佳地点便是皋兰山龙首处，那里道路狭小，匈奴人只要扼住咽喉要塞，就可以将败退汉军荡平。
马被罩上黑布，大军静静地在山脚下等待着，等待着将军命令。
霍去病微垂着头，靠在石上，慢慢撩着马鞭。他也在等待着，派出去二十几名哨探还未回来……
冷冷夜空，一轮残月如钩，透着淡淡血腥味。
“将军，他们回来了！”
赵破奴俯身，用低得不能再低声音道。
一个中了箭哨探在军士帮助下才能从马背上下来，挣扎着想半跪下来，霍去病抢先一步扶住他，急问道：“他们有多少人马？”
“很多……能看见折兰王部与卢侯王部部旗，两个部落加起来大概有四万多人马，就在五里以外。”哨探喘着气道。
四万多人马！
赵破奴闻言先暗吸口冷气，也就是说前方有着四倍于他们匈奴人，兵强马壮，以逸待劳。而汉军已连续多日作战，兵疲马倦，加上短粮草，大部分士卒此时皆已是饥肠辘辘。
“知道了，带他下去治伤！”
霍去病挥手让人将哨探带下去，凝眉片刻，紧接着吩咐道：“令各营校尉到这里来。”
“诺！”
随身士卒疾奔而去，不消一会儿功夫，八名校尉便已尽数到齐，先看见赵破奴铁青脸色，再看见霍去病冷凝眉目，诸人已能感觉到大敌当前压迫。
“探哨来报，前方五里匈奴伏军四万余人，正等着我们。”霍去病沉着声音道，目光自各位校尉脸上逐一扫过。
校尉们或神色有异或目光微惊，他们并不是没有胆量去打一场硬仗，但匈奴人数目还是大大超出了他们预料。
“是块硬骨头，”霍去病轻道，语气忽变得无比坚定，“但非得啃下来不可！现在，我需要一个营，将这四万余人引出来，是个玩命活儿，你们谁愿去？”
沉寂片刻，彼此间此起彼伏呼吸声在寒夜中显得异常清晰。
蒙唐站出来，抱拳道：“末将愿往，以全营之力，冲开血路，请将军带军突围。”
施浩然拦住他，道：“振武营是弓骑营，这近身活儿玩不转，还是让我去！”
“你……”蒙唐怒瞪他。
“你什么你！”施浩然头昂得比他高，“这时候还跟我争什么！”
霍去病望着施浩然，点头道：“好，你去，但要记住，不是要你去杀开血路，而是要你败，边打边退，将人引过来！可明白。”
“明白。”施浩然自嘲地笑了笑，“就是当鱼饵，让他们看得着，吃不着。”他语气间说得轻松，却明白当这个诱饵代价，一个营仅千余人，面对四万余人，且还须边战边退，这就跟明知是挨揍还得生扛着差不多。
“好。”霍去病接着道，“你将军中余下马匹全带上，务必弄大声势，要让匈奴人以为你们就是全部汉军。退下来后，我会让虎威、振武两营埋伏在两边接应你。你先去准备！”
“诺！”施浩然没有一句多余话，快步离去。
接下来，霍去病看向其余校尉，道：“虎威、振武两营埋伏在前方路口两侧，浩然退过来之后，对追击匈奴人发射三轮箭弩，三轮之后，建武建威两营以
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