“是的，主人。”他的声音干涩得刺耳：“对此，我很抱歉。”
伏地魔的目光，满意地自斯内普面上抬起，威严地扫视着在场的人。
“到头来，你，你们所有人，都会最终意识到，只有我，黑魔王，才是能够给予你们信任、和力量的人。是你唯一的倚仗，和永远的追随。”伏地魔神情如无餍的饕餮，发出黑暗阴冷的万丈魔力，让所有人因敬畏而颤抖，“追随我，你只会变得越来越强大，远离那些尘世卑微的患得患失的——‘爱’，和愚昧、懦弱。掌控权力，才不会受制于人。制造恐惧，也就远离着恐惧。铸就胜利，则永立于不败。——不是么？”
他走到人们中间，更近地感受着因自己的接近而战栗的人们。斯内普低着头，像雕塑一般无知无觉。
“这个世间，本就没有所谓正邪，更没有所谓对与错，善与恶的区别。有的只是强者、与认不清现实的弱者的差别。最终，强者改写历史，立于巅峰，而弱者，则只能抱着自己可悲的、令人懦弱无知的感情作为失败的理由，一蹶不振。”伏地魔得意洋洋地说罢，便冷冷地睥睨着相继跪倒的人们。
斯内普顺从地弯下膝盖，颓丧的、泄气的、自暴自弃的跪倒在地，心灰意懒。
“是的，您说得对，主人。”那声音，像从房子废墟的墙洞中呜咽而入的风。他低低地俯身，匍匐在地，膝行上前，与其他的食死徒一起，与在冰冷面具后将泪水直渗入斗篷里的卢修斯一起，亲吻伏地魔的袍角。
而那双眼睛，却在埋下头的一刹那，燃烧起炽烈的光！
在最早知道伏地魔的时候，他是斯内普此生认定的目标。可以成为他这样博学、智慧、法力高强、权势威名样样俱全的巫师，是斯内普在力量最微薄的时候的志向。所以，尽管他阴险狡诈智谋多端，尽管莉莉早就认清了他，西弗勒斯都觉得，这个人是可以追随与学习的。
谁不曾有过自己的偶像呢。尤其是他这样一无所有，向往强大到无所畏惧的人。
但是，在真正接近他，并为他所用的那时起，却正是斯内普的梦想破灭的时候。是伏地魔自己，一点点地在斯内普心中抹杀了自己。直到如今。斯内普完全了解了他的残暴、卑微和愚蠢。
莉莉说得对，你根本就不配做一个斯莱特林。
家族荣誉室，是留给自己的后人，提醒他们记住前辈的成就，训诫着他们无愧于这份骄傲的，你知道么？
追求纯血，是为了将最精纯的魔法力量，从有这个家族起，就一代代传下去，直到千百年后，后人的魔法也还带着他祖先的力量的，你知道么？
密室的蛇怪，是萨拉查•斯莱特林本人留下来，代替他自己，在麻瓜对巫师的战争中，保护所有霍格沃茨学生，包括麻种巫师去对抗麻瓜的，你知道么？
斯莱特林追求力量，崇拜强者，迷恋权力，圆滑处世，是因为他们认为这样才能最大限度的保护自己，而这个“自己”，则代表着他在乎的一切。
不，你不知道。
我可怜你。
在伏地魔自满地看着面前这不久之前还有着一身傲骨的男人，行尸走肉，万念俱灰地匍匐着，像个最恭顺的奴隶一般吻着自己的袍角，觉得自己真的借由杀了那个他视为唯一的女人，就完全毁掉了这个可悲的“情种”的时候。完全没有看到，这个男人眼中那可怕的光芒。
深黑中亮着摄人的火，不像当年的汤姆•里德尔眼中那贪婪的红光，却更像是一蓬浓黑殷红的厉火，寂静无声，却足以毁灭一切。冷静的、理智的、讥讽的、也是疯狂的，带着他此生全部的仇恨与轻蔑。斯内普吻着他的袍角。
这是你的无知。
我这吻过世间最为神圣纯洁的真爱的唇，是送给你世间最为深重恶毒的诅咒。每一次触碰，你那卑劣肮脏的灵魂就要多忍受一次地狱之火的灼烧；你那毫无人性与良知的思想就要多承受一次唾弃与嘲笑；你那贫穷到一无所有的生命，都将在最终的毁灭到来时，接受着更多的煎熬！
试问，若不是真的无知，你怎么会感觉不到这种力量，还能坦然地接受着我这恩赐祝福般的诅咒！
……
这天的食死徒聚会散去之后，伏地魔留下了布莱克家的继承人。而西弗勒斯则与卢修斯一起去了马尔福家。没有对话，没有交流，只是看着彼此的神色，便都知道了对方接下来想做的事。他们并肩走进阿布拉克萨斯•马尔福的专属书房。半年之后，卢修斯接管了全部的家族事务。而对角巷与翻倒巷之间的那个神秘的小巷中，从此多了两个身影。
当然，这都是后话了。
就在斯内普跪倒在伏地魔面前的同一时刻，霍格沃茨的校长室里，邓布利多正茫然地面对自己得意门生的衷心求教。
“爱的魔法？”邓布利多倍感不解地看着面前的波特夫妇：“这就是莉莉对我的请求？教给你们‘爱’的魔法？……用献祭生命的方式保护另一个生命？”
Lily点点头，忧心忡忡，却又信任地对老人说道：“她说过，有这样一个魔法，尽管她找遍几乎所有的典籍都找不到关于它的记载，但是她很肯定，您知道这个。”
邓布利多语塞，看着哈利头上的伤疤陷入沉思。过了一会，他哑然失笑。
“这个问题，我以为她早就知道了——在我给她那个熄灯器的研究资料的时候。”邓布利多对着正在此时醒来的哈利慈祥地笑着：“不过，不管她让你们问我这个问题是多久之前的事，我都可以认为，在去世之前，她已经知道了这个问题的答案。”
老人对他们露出一个温和的笑容，眼中闪着智慧的光芒。
“答案就是，没有这种魔法。”
“什么？”Lily讶然地猛地站起身来，惊恐万分：“那哈利……我们怎么……”
“哦，别激动，Lily，我想，如果换一种说法，就更容易理解了。”邓布利多将手中的哈利转到她怀里，“爱，不是魔法。却比任何魔法都要强大，并且无处不在。”
“整个魔法领域中，最艰深，最深奥，直到现在人们都无法了解其一二的，不是黑魔法，不是白魔法。而是爱的力量。这是千百年来整个巫师界和麻瓜界都在共同思考的问题。”邓布利多负手而立，望着窗外星明月朗的夜空，拿出了口袋里的熄灯器：“就像我们探讨所知，最高深的黑魔法，它的作用是净化和治愈，而作用最神奇难测的白魔法，
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