深究，但到底与法不合，贩牛马都是要走偏僻小道的，一路上餐风露宿何等吃苦。耀祖一直娇生惯养，吃得下来这样的苦头？王翰林犹豫了。
耀宗笑道：“我跟着柳家舅舅走过一回贩牛马那条路，其实也没有吃什么苦。贩牛原是利国利民的好事，我正想着走一回赚些银子回来，不如儿子去劝哥哥同走一回，可好？”
柳氏便道：“使得，他若答应，我再写一封书信与你，你将了银子同柳家的管事一道罢，也省了沿路打点麻烦。”
王翰林做了几十年的官，当然晓得沿路打点的不是麻烦，是银子。妻子这般，他还有什么话说，感激的握着柳氏的手，道：“耀祖将来明白，必会感激你的一片苦心。”
柳氏一笑，道：“我晓得你夹在我和耀祖中间为难，你不怨我，我才敢如此行事。还有一事，老爷莫忘了。玉珠她们几个，都不曾正经上学。替她们备嫁妆的事咱们不好直接管，倒是极该送她们去上个学。你说呢？”
“国子监女学太远了呀。”王翰林想了一想，咬牙道：“几个女孩儿叫大儿妇这般教养，将来蠢的只晓得哭，咱们把玉珠和雪珠送到金陵女学去，可使得？”
金陵女学比不得国子监女学出名，然也有大儒为师，学里的先生们里很有几位前朝的宫妃，俱有贤名。便是学生们，也不似国子监的女学生们张扬，金陵离着曲池又只有六七百里远，把玉珠姐妹两个送到那里去，实是最好不过。
柳氏便道：“这般，我写信到金陵去寻人打点？”
王翰林拈须笑道：“这一回，不消夫人打点。金陵女学的学监沈问之，却是富春书院出来的，只消为夫写一封信去就使得。只是孩子的学费……家里若是银子不凑手，卖几幅字画也罢。”
“使得。奴想买两幅字画与外子赏玩，敢问王翰林，府上书房里那幅折桂图，五百两可够？”
王翰林老脸通红，恼道：“不卖把你，自家人买来买去，你羞我呢。”
“两孩子的学费能要多少钱？家里的现银不够，我这个奶奶的掏私房也罢了。”柳氏啐道：“偏你要卖画儿，叫你儿子女儿笑话我是一毛不拨的铁公鸡么？只是让孩子们去上学，怎么和耀祖两口子说？”
“有什么不好说的，爷爷送孙女去上学，他敢说个不字，还拿竹板敲他。”王翰林没好气道：“女孩儿若是不教好，连带子孙都窝囊。老夫还要挣钱养家，要送孙男孙女们都去上好学校。孩子的学费，你先垫上，我必想法子还你。”
“好。”柳氏抿着嘴儿乐，推王翰林回梧桐院。
耀宗不晓得和大哥大嫂说了些什么话，黄氏重洗了脸，白粉压下了红眼眶，重换了一身新衣，带着两个男孩儿在一边看菊花。乍一看上去，倒是个高高兴兴过节的样子。
王耀祖和弟弟坐在黄九姑身边，三个说闲话，看黄九姑的笑盈盈地，居然心情还不错。
英华带着三个侄女一起耍，玉珠捏着一小把菊花，英华正持着一枝红菊，替雪珠插到头上，个个脸上都带笑容。
怀翠独自站在一棵梧桐枝下，扶着树身上的青苔，神情有些凄苦，看见柳氏进来，露出微笑，虽然还有些勉强，但是善意足够。
不过出去这么一小会功夫，自家内院居然一片祥和的节日气氛，王翰林感概许外，觉得女人都是奇妙而善变的。
赵恒已是看了半日的蚂蚁，方才英华过去不看他还罢了，怀翠也视而不见，他就有些不自在。再过得一会，怀翠出来在院子里闲走，一直都不过来招惹他，他就纳罕了，问杨小八：“我今日是不是特别讨人嫌？”
杨小八笑而不语，拿小棍去戳蚂蚁窝。看老师和师母笑盈盈过来，他忙站跑过去，笑道：“师母，我饿的很，几时有饭吃？”
柳氏就叫坐席开饭。英华带着几个女孩儿，和怀翠黄氏坐在屏风里头的一张圆桌边。柳氏和黄九姑独坐一张圆桌，就把耀祖的两个儿子抱在身边。王翰林自带两个儿子和两个学生坐一桌，大家吃饭不提。
吃完了饭，撤了桌子重摆水果点心上来赏月，英华便洗了手，将出茶具来煮茶，叫玉珠与她打下手。
王翰林便和儿子媳妇说，要把玉珠和雪珠两个送到金陵女学去。
黄氏不舍得，道：“玉珠认得几个字，不做睁眼瞎也还罢了，女孩儿至要紧女红要好。”
耀祖瞪她，道：“上学原是好事，一则金陵太远，二则两个女孩儿在金陵，也不放心。还是算了罢。”
王翰林道：“你英华妹妹在国子监上了六年的学，不到年节，也不过半月回家一次罢了。金陵虽然远，女学管的极严，尽可以放心，怕女孩儿们吃苦，家里多带几个正经的使女仆妇，也罢了。”
怀翠突然道：“我和母亲在家也无事，我们陪玉珠她们在金陵上学，可好？”
大家都愣了，齐齐看向黄九姑。
黄九姑居然点头，道：“怀翠的两个叔叔都在金陵，去金陵，必能与我女儿寻个好丈夫。”
英华同情的看着怀翠，怀翠低下头，只道：“姨爹，我们陪玉珠去上学，可好？”
王翰林点头应了，道：“若是你愿意，姨爹还能设法，给你在女学谋份差使。”
“我愿意。”怀翠连声答应，整个人都精神了不少，连腰都挺直了。
月亮已经升上墙头，柳氏让使女们把灯都撤走，便觉得白霜满地。满院子都是桂花香，茶香，一阵一阵的凉风吹过，吹得人心里痒痒的。
王翰林只觉得压在身上的重担都叫这阵阵凉风吹走，浑身松快，也起了童心要去耍，便道：“夫人，咱们都出去走走罢。”
柳氏笑道：“你们先请，我和媳妇随后就来。”
王翰林道：“孩子们自有孩子们的去处，咱们老两口走走去。耀宗，你照应好你妹妹和怀翠妹妹。”全不顾儿子媳妇都盯着他看，拉着柳氏便要走。柳氏笑眯眯任由他拉走了。
耀宗把半盏茶吃完，乐不可支道：“英华，把梨蕊和杏仁带上，咱们踏月去。”
杨小八拿胳膊撞他腰，笑道：“你把怀翠妹妹忘了。”
耀宗笑道：“她不是和英华一块儿嘛。你呢，你是和赵恒和咱们一道，还是……”
“当然和你们一道。”赵恒收起折扇，笑道：“这么多的妹妹们，怕你一个人照应不过来。”
英华当真把梨蕊和杏仁，还有几个大小丫头俱带了出来，顺带把玉珠和雪珠都带上了，就交给梨蕊和杏仁照顾。前头三位少年公子，
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