云溶风淡的日子，适宜懒散地躲在房中小憩。
入了盛夏，盛烟越发觉得怜香居的卧房闷热了。杏儿和馨儿居住的房间也好不到哪里去，或许是方位不佳，免不了清晨的日光，也躲不过下午的西晒。
家学的时间，也被夫子减少了。
今日从霄香台出来之后，盛烟回到屋子读了一个时辰的书便觉得坐不住了。二哥哥说他初学焚香理应每日焚香，不要间断，方能掌握好火候和香丸的燃烧速度，但房间有一个火炉烘着，他就更加坐不住了。
实际上夏日焚香并无那个必要吧？盛烟撑着下巴想，翻了翻膝盖上放着的《山海经》，不太明白为什么二哥哥会指定这本书让他读。
不过，《山海经》确实比四书五经读来有趣多了，能了解天翔朝这片土地上过去的山川河流和地理形势，还有各种植物和某些奇珍异兽的描述，也算是让他大开眼界。
今儿个，大哥哥龙碧飞也不知去了哪里，霄香台里没了踪迹。
后来才知道，是龙碧升前脚出了门，他后脚就跟着出去了。连茗言也没有带着，只有一个马夫为他驾车。
想起方翎这几日也不登门缠着龙碧升了，盛烟轻微勾了勾嘴角。
三个哥哥之间的事，他不需要知道那么清楚。
他现在一心想的，是明年这个时候，自己是否能够跟随两位哥哥去参加制香师品阶试。如果这一年内，四哥哥五哥哥，或者六哥哥都先后进了霄香台，那他说不定会面对被筛选留下的结果。
品阶试有一个不成文的规矩，每个制香世家每年最多派三人来入考，这是为了给各家更为公平的机会，如果没有这种限制，那原本就独揽一方的制香世更会垄断了制香师的名额，让其他制香门第生存得更为艰难。
因此，盛烟想明日就入考品阶试，是丝毫都不能松懈。
近日龙碧升教了他揉搓香丸的手法，这算是基本功，他这几日便一直在练习，不能每次都拿真材料来做，他就让杏儿给煮了糯米饭和枣糕，给他当练手的物什。
“杏儿杏儿！”盛烟看书看得眼睛乏了，决定现在就练习试试。
杏儿听见招呼从厨房里走出来，擦着脸上的汗水问他有什么吩咐。一听说他又要拿枣糕和糯米饭揉来揉去，杏儿这个心疼啊。
“小主子，这样也……也挺浪费的，您就不能用泥巴什么的来练手么？”小祖宗，他自从进了霄香台，这每月的花销是噌噌往上飞涨呀！
“不成，手感不同。会玩泥巴的小孩多了去了，怎么不见他们考上制香师啊？”盛烟自有他自己的一套理由，他也知道浪费食物可耻，但是一时半会也找不到更好的东西替代。听说大哥哥和二哥哥一开始也是用这些东西练手的，所以手法才精进的那般快，学了一两月就能把香丸揉搓得有模有样，圆不溜丢的。
你想，要是他制出的香丸是大小不一的丸子，多难看，多叫人笑话！
盛烟对此是格外认真的，因此不顾杏儿反对，就算花银子，也要用糯米和枣糕。
“大不了……给我端一盆水在边上搁着，我每做好一颗就净手……你们便当我做了糯米红枣团子了，晚上放笼屉上蒸一蒸，还能做一道菜！”他自觉这是个好主意。
杏儿顿时咂咂嘴，“您不是吧小主子，这得……吃到什么时候去啊？”
“那总比做完了就扔掉的好，你们自己选，是扔掉还是吃掉？”盛烟冲她们眨眨眼，眸子带着些许的调皮和得意。
“好嘛，吃掉就是。”大不了，她们吃不完给其他丫头也送点，但千万不能说漏嘴了，要是被其他房的知道，可不得笑话死她们。
“不过说来，这银子不够花是个大难题。”盛烟也不避讳，反正他的院子平时除了那三位哥哥没什么人会来，他就坐在前庭里做这件事。刚搓了两颗丸子，就对她们感叹起来，“你们若银子短使了，会怎么办？有什么法子吗？”
杏儿犹豫了一会儿，道：“也没什么太好的法子，不过做点刺绣的活儿或是纳鞋底，让人带出府去卖，得点零碎银子使使，但也不多。”
盛烟轻轻点了头，发现馨儿看了杏儿一眼，像是有话想说却不敢说。
“馨儿……井里还浸着绿豆汤呢，想和不想喝？”这丫头什么都好，最大的毛病就是馋嘴。
馨儿连忙掩嘴，娇嗔笑道：“小主子，您又拿我这张嘴说笑了。”
“我一人喝不完，等会提上来，你们姐妹一人一碗。”盛烟半眯着丹凤眼瞅着她，“馨儿可知什么填补腰包的法子？”
“小主子……其实我听其他房的丫头说过，大少爷和二少爷房里，好些做了不满意的香丸随意扔着，但对普通人家来说也算是极好的东西……她们有时就偷摸着拿出去一些，换些银子使……哎呀！”馨儿嘴快地说出来，被杏儿狠掐了一下胳膊，“小主子，这话您可千万别告诉大少爷二少爷，不然她们就惨了，会怪我舌头太长的……”
盛烟呵呵一笑，故作不解道：“我为何要说与他们听？两位哥哥那么忙，也没闲工夫在意这种事情，不过你们可提点着她们，别做的太过分……唉，你们这些丫头还有法子可想，我缺银子花又能如何？”
杏儿和馨儿相视一眼，道：“小主子可找二姨娘帮忙的。”
“不好，姨娘近来也烦心……”盛烟转了转眼珠，看似不经意地问：“你们上次不说过，家里有当兵的堂兄总托你们要口脂么，男人要女人的口脂做什么？”
杏儿禁不住莞尔道：“那是入冬时的事情了，说是冬日寒风太烈，吹的嘴唇干枯皲裂，疼得很，连吃饭都不便。但涂了口脂就好得多，不会被封吹裂开来了。但他也只是偷偷地涂，涂一阵就抹掉，怕被人看见惹来笑话。”
“因为口脂有颜色是吗？”盛烟心里打起了一个主意。要说口脂，四姨娘娘家过去就是做口脂生意的，但作坊不大，近年来衰败了，家里几个子嗣又不争气，如今怕是已经不知到了何种田地。
但口脂的做法其实不难，四姨娘留下的首饰盒里，还保存着一张方子。
如果这口脂能是无色的，说不定……盛烟有了个特别大胆的想法。他最近听夫子也说了很多天翔的国事。近几年边关偶有外族骚扰，那些戍守的兵士生活很苦，风沙大就是一样令人难于忍受的灾害。
但朝廷似乎更关心皇上的五十大寿，不愿拨银子为兵士们建造防沙棚。
想着想着，盛烟的思绪飘飞了出去，竟是在手中捏了个
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