晚上孙夫人命厨房做了一桌子好菜，全家人聚在一处庆贺，自是一派和和睦睦之景。婉玉虽满面堆笑，但心中却暗生警醒：她这位爹爹竟未察觉自己得的是微薄之礼，而妍玉、姝玉均有价值百金的名贵首饰，对比有如云泥。她思量道：“柳婉玉本就是个小妾之女，如今连亲生爹爹都难以将她记挂在心上，如若这般情形，别说报仇，就是日后前程也堪忧。我需想个法子，即能脱了这个地方回到爹娘身边，把儿子要回来，又不会打草惊蛇。”
这一夜过去暂且无话，第二日早晨，婉玉梳洗打扮得了，正房便打发人来道：“太太说了，因家中有了喜事，让几位姐儿过两天再去上学。”婉玉沉吟片刻，便带着夏婆子去了厨房，说要自己备点子吃食。婉玉在家中虽是个不受待见的，但好歹是个小姐，故而下人也不曾为难她，只道：“姑娘喜欢吃什么让我们做便是了。”
婉玉挑了两个金碧山水的彩绘瓷碗，盛上牛乳。又将胡桃、杏仁、花生等捣碎，把干的蜜枣子剥皮去核用刀切碎了，全都撒在牛乳里，放到锅里头用慢火细细炖着，又拿了同套的碟子，挑了两三块精致的点心。等牛乳熟了，晾凉了之后又点上木樨清露，把奶皮子掀开，又撒上青丝玫瑰和芝麻等物，放在朱漆托盘里，端着朝前院走去。
今日恰逢柳寿峰休息，柳婧玉荣升昭容之事早已传开，一早晨前来道喜的络绎不绝，但碍着梅家大小姐刚过去的丧事，故而没有大肆庆祝，柳寿峰刚送走一批客人，他坐在书房里，将圣旨又打开看了一遍，满面春风，翘着腿，摇头晃脑唱道：“谁是你的卿……等你得功名，荣耀归来再唤卿啊……”
此时忽听小厮报曰：“五姑娘来了。”言罢挑起帘子，婉玉端了托盘走进来，满面笑容道：“爹爹早，忙了一上午，想必爹爹是累了，婉儿亲手做了酥酪，给爹爹垫垫肚子。”说罢将托盘上的吃食摆在桌上。
柳寿峰凝神一瞧，只见那酥酪白花花、滑嫩嫩，看着分外诱人。他拿起勺子吃了一口道：“手艺尚可，今日怎么乖觉了？”因看着托盘上还有一碗，便问道：“这一碗是……”
婉玉连忙道：“这碗是给娘亲的。昨日家里有了天大喜讯，大姐因德才出众成了正二品的娘娘，皇恩浩荡，全家上下都跟着脸上有光。我想了一夜，心里竟通透起来，我纵然不能像大姐那般光耀门楣，但也要当个温婉闺秀，不能让爹娘平白的操心。”
柳寿峰露出笑容，连连点头。婉玉心中轻轻呼一口气，暗道：“若是想先在这家里顺顺当当过下去，便要先将一家之主讨好，得了他的照拂行事就方便多了。”又看见桌上摆着的各家礼单，便做漫不经心之状，满脸喜悦道：“乖乖，道贺之人确是不少，昨日听说杨府大奶奶出殡呢，不知道梅家和杨家还有没有心思来道喜。”
柳寿峰道：“刚杨家二爷来了，梅家还没到。”说罢顿了顿道：“梅海泉乃巡抚，本就是此地头等的上级，平日里我想见他一面都难，哪有挑剔他的道理？”
婉玉笑道：“如今大姐也是二品，咱们家是皇亲国戚，可不比他矮几分。”
柳寿峰心中受用，但仍板着脸道：“胡说八道，内眷怎能跟外臣比？梅海泉是能吏，升成一品大员是迟早的事，何况他还有两个聪明的儿子。”说到儿子，柳寿峰想到自己膝下两个，柳禛是个素没大志的，柳祥又太小，不由叹了口气。
婉玉猜到柳寿峰心思，机灵道：“爹爹莫急，听说小弟是个伶俐的，已会背三字经了，日后定能高中。大哥守业，小弟承业，柳家必会兴旺。”
柳寿峰捻须微笑，几口将酥酪吃了，又吃了一块点心。此时听小厮来报又有宾客到访，婉玉便端着托盘退了出来，待到正房外，只见白苹站在门口训个丫头，见了婉玉道：“五姑娘，二姑娘刚来了，在屋里跟太太说话儿，姑娘还是等下进去吧。”婉玉笑道：“不妨，就送个吃食，马上便出来了。”说罢便掀起帘子走进去。
屋里静悄悄的，唯有内室传来隐隐啜泣之声，婉玉轻手轻脚走过去，站在内室门口，只听屋中人哭道：“如今他更是逞了性子……竟想把那小娼妇赎身带到家里来，说要纳妾……呜呜呜……娘，我素来不是个爱捻醋的，我没进门之前，他就纳了两房妾了……如今，如今还要把个窑姐儿拉进家里头来……呜呜呜……你让我，让我可怎么做人！”说罢失声痛哭。
孙夫人怒道：“岂有此理！他这般闹，你公公婆婆也不管上一管？”
娟玉抽抽搭搭道：“婆婆平日里只知道斗牌，家里头的大权也牢牢攥在手里，公公成天跟个道士参修悟道，哪里还会管我……他对我不理不睬的，若不是因为咱们娘家，怕是我的房门都不会进了……”说到苦处，娟玉啼哭不住。
这后半段话却敲打进婉玉的心坎里，她靠在墙上，泪珠滚了出来，暗道：“想不到柳家的二小姐竟与我境遇一样。若不是因为我娘家的势力，杨昊之也断不会虚情假意的娶我，对我扮出恩爱敬重的模样。是我先前太傻，竟以为他是真心的……”
孙夫人安慰道：“莫哭，娘给你出主意。”说着拿了帕子给娟玉拭泪，叹了口气。她这三个亲生女儿里，大女儿婧玉容貌气度最最出挑；小女儿妍玉亦生得美貌，只是年纪尚轻，自己平时又宠狠了，故而不知轻重，需要□；唯有这二女儿，长相虽不及姐妹，却也清秀，但有个腼腆软弱的脾气，吃亏受委屈只往肚肠里咽，如今嫁得门第虽好，可夫君却是个纨绔，娟玉又没有半分能耐，让她最操心不过。
孙夫人沉吟片刻道：“万万不能让那个娼妇进门，否则日后你在亲眷们面前再难抬头，且这个例儿一开，今后还不定他搞出什么名堂。依我之见，你不若给他娶个比那窑姐儿模样还整齐的小妾，把他牢牢拴在房里，省的他出去胡闹。”
娟玉瞪圆了眼睛，“啊”一声道：“还给他纳妾？娘，你这是什么主意？”
孙夫人道：“这妾可不是随便纳的，第一要是咱们家的丫鬟，你拿着她的卖身契，攥着她的短处，日后她就算再得宠也要敬着你，万不会欺负到你头上去；二来要伶俐乖顺，知道眉眼高低。”说完叹道：“当年你爹爹死活看上那个贱戏子，我就从娘家挑了个丫鬟，开了脸送到他房里，周姨娘这些年也安安静静的，又怎么敢造次？哼！老爷屋里有了人儿，本已和那戏子断了往来，若不是那贱人私出了孩子又跑去跪着给老爷磕头，老爷怎会心软把她弄进家门！”说到恨处又不禁咬牙切齿，看着娟玉道：“
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