你们夫妻我自然是信得过的，现有一句话想问你们，那李秀才，他……他是否性喜风流？”
屏风后头李鸿文一听这话，当即羞愧不已，原来人家竟是因为这个嫌弃他么？
赵成材和章清亭面面相觑，“鸿文兄虽然从前是有些年少轻狂，但他自从回了咱们这儿教书，可再没有出入过烟花之地，若是他当真品行不端，我们也再不会将其引荐于你们。”
贺玉堂点头，“这个我们也打听过了，实不相瞒，本来我们家是愿意结这门亲的，可将八字交与人去合时，家母在与人闲聊之时听到了李秀才一些风言风语。后一打听，才知李秀才过去的一些事情，再又听说，他家里现还有几个美貌的婢女……”
他苦笑道，“家母生平最不能容忍便是此桩事了，无论我们再怎么劝说，她都不肯应允。家中争执了好些日子，到底无法，才于今日派人回绝。我今儿特来跟你们说上一句，若是李家问起，便请你们转告一声，实在是母命难违，只好叹我们两家有缘无份了。”
其实象他们这样的大户人家，有李鸿文此等行径也是常事，只是贺夫人生平别的都好说，却极是善妒。若干年前，贺敬忠还年轻时，也曾纳过妾室，闹得她记恨了一辈子。一听说李鸿文也有这种情形，当时就炸了毛。贺玉堂父子越是劝她说无关紧要，她越是生气，坚持不肯结这门亲事，并放下话来，“我的儿子要娶什么妻妾我管不了，但我的女儿嫁什么人须得由我同意，就是给她招赘个寒门女婿，我也不要那种花心公子！”
弄得贺家父子一点辙也没有，只得退掉了亲事。
贺玉堂深施一礼，“真是抱歉，累你们白费这一片好心了！”
“哪里哪里！”二人急忙回礼，“这也是无法可想的事情。不过，令堂真的就如此固执，一点挽回的余地也没有了么？李家可是很诚心的想与你们成亲。”
贺玉堂摇头叹息，“若是可以，必不至于到此地步！只能请你们对李家代为说一声抱歉了。”
那就是彻底没戏唱了！送走了贺玉堂，李鸿文再见到他们，大感赧颜，“我这都没脸见你们了！真是自作孽，不可活！”
章清亭开导他道，“这天涯何处无芳草？也是你们没有缘份。”
赵成材也劝，“年少时谁没有过荒唐时候？只要你现在行得正，坐得端了，日后不愁没有淑女相配。”
李鸿文摇头，“这也是我自作自受！但凡我早年行事检点些，也不至于有今日之耻！惭愧啊惭愧！人家养的好端端的女儿，凭什么给我白糟蹋了？是我活该，没那个福份！”
他垂头丧气的走了，看得赵章二人大是不忍。
此时家里人都在，不知发生了何事，章清亭只说女方没看上男方，婚事吹了。
张小蝶咳地一声，大为不屑，“不就是没说成亲么？至于这么跟霜打的茄子似的？明儿把他叫到马场去，我好好开导开导他！干上一天活，包管什么毛病都没有了！”
章清亭又好气又好笑，赵成材却道，“小蝶说的可行，反正鸿文现在心情不好，让他到我们马场来逛逛，他不对那野马有兴趣么，让他去帮着驯驯也好！有点事做，比闷在家里七想八想要强！”
等回了房，赵成材才有感而发，“我现在才发现我运气真好！当年同你刚认识时，我荒唐事可也没少干，见你一次就吵一次，还越吵越凶。后头居然还拿着你的银子想去另外结亲，真是惭愧啊！幸好你没嫌弃我，才有今日。”
章清亭哼了一声，“你才知道自己那时干的事荒唐啊？这也就是我大人不计小人过了！日后再犯，必不轻饶！”
“岂敢岂敢！”赵成材打着官腔一揖到底，“多谢娘子宽洪大量，不弃之恩。”
章清亭捂嘴笑着躲开，“我福薄命小的，受不起您这大礼。不过我倒是也得给你提个醒，你瞧鸿文这么好的家世，一听说家里有通房丫头，人家就拒了亲，你家弟弟还是名正言顺的小妾都收进房了，就这样你母亲还挑三拣四个什么劲儿？能找个好姑娘嫁过来就不错了！别到时什么都挑不着了，还弄一堆孩子出来，那就更没人要了！”
赵成材听她前半段话确实有理，但后半段话就有些太过了，不觉眉头微皱，“娘也没怎么挑拣，这不是还没正式开始提么？到时我跟她说说，肯定是知道分寸的。你也别把成栋想得太差劲了，总有人瞧得上的。”
哼！那咱们就张果老骑驴看唱本，走着瞧吧！章清亭也不分辩，扭身去准备歇息了。
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