亲外甥女的亲姐姐，是不是连亲妹妹的性命也甘愿舍弃”
文怡眉头一皱，苏英华已含泪跪倒在母亲面前：“为了女儿，连累父母身陷生死危难之中，叫女儿如何心安？况且女儿若是逃走，郑王府知道了，必会派人追赶，又连累了表兄表嫂。倒不如舍了女儿，让表兄表嫂只带着弟弟，女儿便是真的进了郑王府，也不会堕了苏家清名的”
苏太太脸色一白：“你想要做什么？别以为母亲不知道你的心思你与你弟弟一样，都是母亲怀胎十月生下的，十几年来含辛茹苦，细细教养，把你拉扯了这么大，你怎忍心叫父亲与母亲受那锥心之痛，白发人送黑发人？”
苏英华再也忍不住，与母亲抱头痛哭。苏厚华虽然只有十岁出头，但已经懂事了，见母亲与姐姐如此伤心，便跪在姐姐身边，一字一句地道：“姐姐不走，我也不走了。我不能丢下爹爹和娘在这里受苦”
“你这孩子，怎么不听话？”苏太太急了，抬手要打他，却又下不了手，只能抱住他一块儿哭。
文怡有些手足无措：“姑姑，表妹，表弟，你们先别哭啊……”守在门外的丫环也急了，冲进来压低了声音道：“太太、小姐、少爷，小声点儿，别惊动了后头”苏太太与苏英华顿时停下了哭声，忙忙擦泪。苏厚华有些迷糊，但也跟着用袖子擦了一把脸，再吸了吸鼻子。
丫环退回门边去了，文怡心念电转间，已经拿定了主意。虽然不知道苏大人会对柳东行说些什么，但以柳东行的脾性，是一定会答应救人的，既如此，自己也没必要做恶人。只是风险仍在，她需得想好应对之法。
他们夫妻是要往康南上任的，郑王不能扣人，只要苏英华逃走的消息能瞒住一时，他们成功离了青州锦南境内，就算是脱险了。
文怡问苏太太：“后院那位苏小姐，真能瞒得过去么？这府里的郑王爪牙真的不会发现那是假的？”
苏太太擦干眼泪，道：“早在老爷发现郑王府有异状时，我们夫妻便商量过了，万一出事，一定要保住孩子，因此便让他们贴身侍候的人装扮成他们的模样，借口生病，留在家中不出门、不见外客。郑王府的人自打一进门，看到的苏家少爷小姐，就是假的。只是那两个孩子自幼便跟在英儿厚儿身边侍候，读书写字，礼仪谈吐，都不逊于其他体面人家的公子小姐，只要不是遇上从前见过英儿厚儿的人，便不愁会被人发现。”
她看了看一双儿女：“英儿一直被我藏在针线房，厚儿则藏身在我陪房家中，除了我夫妻二人的心腹，无人知道此事。三日前，我把假的厚儿送走，也送走了郑王府安排在他身边的人，然后我就把厚儿安插进他自己的书房做小厮，再将英儿调到身边，然后在方才那个婆子面前透了点口风……”她有些愧疚地看了文怡一眼，“我说接到大嫂来信，听说你不许行哥儿纳屋里人，便想给你送个丫头……”
文怡笑了：“这般身世不凡、品貌双全的丫头，我家相公可没那么大的体面去使唤，我们夫妻自然是要好好把人供起来，等他们不久之后与家人团聚的。”
这就是答应帮忙的意思了，苏太太神色一松，又热泪盈眶：“只盼真有那一日，便是叫我余生吃斋念佛，也是心甘情愿的……”苏英华也跟着红了眼圈。苏厚华在旁睁大了眼，看着文怡。
文怡忙道：“姑姑先别想这些，且将事情安排妥当了。我大可装作委屈的模样，不情不愿地收下人，再光明正大地带他们离开。只是这一路出门，最好是屏退了不相干的人，免得叫人撞破。”
苏太太忙道：“这是自然。我会叫人安排的。”
“还有，我们此去，因时间紧，只能继续走陆路，但要离开青州境内，就得两天功夫，只怕会被郑王追上……”
苏太太肃然道：“那就走水路我们按察使司衙门有官船，老爷徇一回私，别人也管不了老爷早就想到这点了，因此已吩咐下去，把船上的食水用具一概备齐，连船工也都是衙门里的人手。”
文怡忙道：“使不得若是走陆路，不过是添两个人，我们马上就能走。改走水路，不说往码头去的路上会遇到什么变故，下车上船之际，也难保会叫人认出表妹表弟，加上船上的人手……不是侄儿媳妇信不过姑父姑母，既然连官员都能叫郑王府收买了，又怎能担保官船用的船工不会被收买呢？若是郑王追上来，只需叫那些船工将船停下，我们可就一步都走不得了”
苏太太一愣：“那……那该怎么办？走陆路太慢了，走水路，只要两天功夫，就能到康城地界。行哥儿就是要去那里上任的，总比别处强。”
“欲速则不达。”文怡道，“虽然陆路有风险，但只要姑父姑母这里瞒得好，我们又走得快，就能平安脱险；走水路虽快，但只要船工里有一个郑王府的爪牙，我们的性命就掌握在别人手中了宁可靠自己，也省得再添变故。因此，姑母，等我们走了，您可不能就此松懈下来，让郑王的人知道你们有了异心才好”
就在文怡苦苦劝说苏太太之际，三十尺外的花园小书房中，柳东行也同样在得知苏家夫妇的真实打算后，严肃地劝说着苏大人：“姑父，我知道你不愿与大逆罪人同流合污，只要儿女平安，便再无后顾之忧了。可是……这样会不会太可惜了？您完全可以做得更多啊”
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