服改小了的。屋子里热，棉衣敞了扣，露出里面一身有点嫌小的黑色毛线衣。裤子是遍地可见的军绿，倒是崭新的。
妈妈大约正在清洗待客的水杯，拿条手巾边擦着湿手边走过来，抱起宝然对小姑娘说：“红梅真是个好姑娘，把小妹妹照顾得多好！可帮了阿姨大忙了！”
小姑娘腼腆地笑，害羞得一句话也说不出。她小心向炕里边躲一躲身子，好让宝然妈抱着宝然坐下来。又偏过头来，仔细端详宝然。
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原来是红梅姐，爸爸的校友，周叔叔家的大女儿。宝然激动了。
难怪觉得眼熟，刚才怎么就没认出来呢？再仔细一看，果然，在她右脸颊靠近耳根处，有一片斑斑的浅红胎记。正是这片胎记，令红梅屡屡遭受异样的眼光，养成了羞怯自卑的性子。前世里红梅曾被寄养在江家，和宝然在一张床上挤了几年，尽心尽力地关心照顾她。红梅性格内向安静，宝然常在被窝里搂着她脖子诉说自己大大小小的心事与秘密，她一向是听进耳里，埋进心里，毫无泄密之忧。红梅在自己父母那儿受了委屈，背了人暗自垂泪的时候，也一向是宝然拉着她的手，不声不响直陪到一个又一个夜深人静。同她自家的妹妹红玉相比，红梅和宝然倒更像是嫡亲的姐妹两个。
这样想着，宝然冲着红梅露出甜甜的笑容。红梅见了很受鼓舞，又挨近一点，伸出手想是想摸摸宝然的脸，快碰到时又顿住了，抬头去看宝然妈的脸色。
“没事儿，想摸就摸摸吧！囡囡喜欢姐姐呢！”宝然妈鼓励她。
红梅便用手在宝然脸上轻轻摩挲一下，软软嫩嫩的触感似乎令她大感新奇。
宝然顽心一起，吐给她一个口水泡。
红梅被吓了一跳，赶紧缩回手，在自己脸上擦了擦，又不好意思地去看宝然妈，脸都有些红了。
宝然妈爱怜红梅的怯弱柔顺，看出她眼里的喜欢期盼，问她：“红梅要不要抱抱妹妹？
红梅还是不吭声，只极轻极快地点头。
宝然妈便慢慢地将宝然送到红梅的臂弯里，又握着她的手教她环好抱稳。
红梅抱着软乎乎泛着奶腥味儿的宝然，紧张得一动不敢动，好半天才放松一些，低头用鼻尖去蹭宝然的小脑门儿。
宝然妈见她们一大一小很相得，笑着转身继续收拾桌上的水杯盘盏。桌下炕前，一地的糖纸瓜子皮儿，可大年初一是不兴扫地的，便只稍微归拢一下。又摇了摇暖水瓶，似乎是不多了，又转出去炉子边烧水。
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没多会儿，听到炉子上的水咕嘟咕嘟作响，同时听到了敲门声。
妈妈打开门，同来人在门口轻声说了几句，便带进两个人来。
红梅一见来人，身子一僵，哆嗦了一下，轻轻地叫了句什么，声音低沉含糊，就连被她抱在怀里的宝然都听不大清。
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